Quando uma empresa transforma a forma como lida com seus resíduos, ela não está apenas se adequando a uma pauta ambiental. Ela está redesenhando processos, fortalecendo a cultura interna, reduzindo desperdícios e elevando o padrão de gestão. Foi justamente essa combinação que levou a Águas de Nova Friburgo, concessionária com Certificação Lixo Zero, a conquistar um reconhecimento de destaque no setor de saneamento.

A empresa venceu a categoria “IGS – Sustentabilidade” no Prêmio Nacional da Qualidade em Saneamento (PNQS), considerado o mais importante prêmio do segmento no Brasil.

A premiação aconteceu em novembro de 2025 e reconheceu o case “Cultura que Transforma: A Jornada Coletiva de Águas de Nova Friburgo”, apresentado como um exemplo de inovação e consistência na implementação de práticas de gestão de resíduos, incluindo iniciativas alinhadas, na época, ao Certificado Lixo Zero, que exige evidências, indicadores e um plano estruturado para reduzir o envio de materiais a aterros.

Além do troféu, a Águas de Nova Friburgo recebeu também a placa “Destaque em Gestão – Rumo à Excelência em Sustentabilidade”, reforçando o entendimento de que impacto ambiental positivo não se sustenta apenas com boas intenções, mas com método, governança e melhoria contínua.

Sustentabilidade que vira rotina: cultura, método e resultados

O ponto central do projeto premiado é simples — e, ao mesmo tempo, poderoso: Lixo Zero não é um projeto paralelo. Para funcionar, precisa estar integrado à rotina da operação, aos procedimentos internos e ao engajamento das pessoas.

Foi isso que o case apresentou: uma jornada construída de forma coletiva, com envolvimento de equipes e consolidação de práticas voltadas à redução do desperdício e ao aumento da circularidade dos resíduos. Em vez de ações isoladas, a empresa estruturou uma lógica de gestão capaz de gerar resultados consistentes e, principalmente, mensuráveis.

Um dos indicadores citados no reconhecimento mostra a dimensão do avanço: 50,4% dos resíduos gerados deixaram de ser enviados para aterros sanitários, passando a ter como destino a reciclagem e a compostagem. Esse dado é relevante por dois motivos. Primeiro, porque reduz o impacto ambiental do descarte. Segundo, porque aponta para um ganho operacional: quando resíduos deixam de ser vistos como lixo e passam a ser geridos como recursos, a empresa tende a melhorar a eficiência, reduzir custos ocultos e fortalecer sua reputação.

Um prêmio que pertence a muitas mãos

O case foi apresentado pelo analista ambiental Bernard Vecci, que reforçou o caráter coletivo da conquista e a importância de manter o compromisso com a transformação no dia a dia:

“Ter o nosso projeto reconhecido como o mais inovador em sustentabilidade do Brasil celebra o resultado de um esforço coletivo. Esse prêmio é de cada colaborador que acredita na transformação…”

A diretora Danielle Moreira também ressaltou a importância do prêmio como confirmação do comprometimento da empresa e como estímulo para ampliar ainda mais as iniciativas que geram valor para o território e para as pessoas.

“Receber esse prêmio confirma que estamos no caminho certo. Ele representa o compromisso diário de cada colaborador com o meio ambiente e com a inovação. Essa conquista mostra que a transformação que buscamos nasce do trabalho coletivo, da busca contínua por práticas mais responsáveis e do orgulho que temos em servir nossa cidade. Esse reconhecimento nacional nos impulsiona a avançar ainda mais e a seguir inspirando o setor de saneamento com ações que geram impacto real para as pessoas e para o planeta”, afirmou.

De Campinas à certificação: a sustentabilidade como compromisso permanente

Um ponto importante — e que merece destaque — é que a jornada da Águas de Nova Friburgo avançou de forma consistente ao longo de 2025. Em novembro, a empresa levou seu case para competir em Campinas (SP) com o Selo Rumo ao Lixo Zero, tendo afastado 50,4% de seus resíduos do aterro.

Em dezembro do mesmo ano, logo após conquistar o prêmio de case mais inovador em sustentabilidade do Brasil no setor de saneamento, a concessionária passou pela auditoria oficial e conquistou o Certificado Lixo Zero, ao atingir 90,3% de desvio de resíduos de aterro.

Na prática, essa evolução traduz um dos princípios centrais das certificações sérias: a melhoria contínua. Mais do que conquistar um reconhecimento, o que diferencia uma iniciativa consistente é a capacidade de manter indicadores, comprovar práticas, sustentar rotinas bem implementadas e evoluir com resultados mensuráveis.

Sobre o PNQS e a ABES

O PNQS (Prêmio Nacional da Qualidade em Saneamento) é promovido pela Associação Brasileira de Engenharia Sanitária e Ambiental (ABES). Os cases finalistas foram apresentados no Seminário de Benchmarking do PNQS, evento que reúne iniciativas de todo o país e abre espaço para a troca de aprendizados e boas práticas no setor.

O que esse case ensina para outras organizações

Mais do que um prêmio, a experiência da Águas de Nova Friburgo reforça uma mensagem que vale para empresas de vários segmentos:

• Gestão de resíduos é gestão de eficiência. O que vai para o aterro, muitas vezes, é desperdício de material, de processo e de oportunidade.
• Cultura interna é o motor da mudança. Sem engajamento e clareza de rotina, metas não se sustentam.
• Indicadores dão credibilidade. Quando os resultados são medidos e auditáveis, a transformação ganha escala e confiança.